Travma, psikoloji ve tıp alanında çeşitli anlamlara gelen bir terimdir. Travma, genellikle ciddi olan ve vücuttaki bir organın kopması gibi bedende hasar oluşturan fizyolojik veya ruhsal yaralanmalara verilen isimdir. Örneğin, yaşanan bir patlama sonucunda vücutta oluşan fizyolojik hasarlara patlama travması denilmektedir. Ağır bir nesne veya dışarıdan gerçekleşen saldırılar sonucu oluşan fiziksel hasar küt travma olarak adlandırılır. Herhangi bir şey nedeniyle delinmiş olan deri veya dokudaki fizyolojik hasara penetran travma denilir. Çoğunlukla aşırı stres ve kaygı duymaya sebep olan ve yaşamı tehdit eden durumlarda ortaya çıkan ruhsal veya duygusal hasara psikolojik travma adı verilir. Yaşlılarda görülen travmalara geriatrik, çocuklarda görülen travmalara ise pediatrik travma adı verilir. Ayrıca stres düzeyini artıran olaylara da travma adı verilmektedir. Fakat böyle bilinmesine karşın, travmanın asıl anlamı, ani ve beklenmedik bir şekilde oluşan, kişiye panik ve kaygı yaratan olayların geneline verilen isimdir.

Kişi, eğer gerçek bir hayati tehditle karşılaştığı algısıyla baş başa kalmışsa, fiziksel veya ruhsal bir zararla karşılaşmışsa ya da tanık olmuşsa ve bu karşılaşma anında aşırı korku, panik ve kaygı hissetmişse, bu durum travmatik bir yaşantı olarak adlandırılabilmektedir.

Bu tür durumlarda genellikle kişide güvenin kötüye kullanılması, çaresizlik, acı, kafa bulanıklığı veya kayıp gibi hisler uyanmaktadır. Travma terimi, tek seferlik olaylar (kazalar, depremler, sel, ölümler, ameliyatlar) olduğu gibi, çoğunlukla tekrarlayan olaylar (istismarlar, tecavüz veya tacizler, savaşlar, şiddete dayalı aile içi olaylar) için de kullanılabilir.

Travma yaşayan her insanın tedavi olması gerekmez. Normal olan, zaman geçtikçe aile, arkadaş ve çevrenin desteğiyle travmanın etkilerinin aşılmasıdır. Fakat bazen herkes için bu durum aynı olmayabilir. Eğer travma yaşayan bir kimsenin yaşam düzeni bozulmaya başladıysa, iş gücü kayıpları meydana geldiyse, beraberinde depresyon görülmeye başladıysa ve kişi hayatını devam ettiremeyecek duruma kadar ulaştıysa profesyonel psikolog veya psikiyatr yardımı almak gereklidir.

Travma tedavi yöntemleri arasında bilişsel-davranışçı terapi, maruz kalma terapisi ve EMDR (Göz Hareketleri ile Duyarsızlaştırma ve Yeniden İşleme) terapisi bulunmaktadır. Ayrıca, travmaya eşlik eden depresyon gibi durumlar varsa, antidepresan tedavisi de uygulanabilir. Gerekli görülürse, hastaneye yatış yapılabilir.